根据绝缘材料的用途，可将其分为基本的两类﹕一级绝缘和二级绝缘，

其中一级绝缘直接裹住导体以提供电性绝缘，而二级绝缘以覆被的形式存在，可提供线缆内部导线以机械保护并有助于电线操作。一级绝缘和二级绝缘的带覆被线缆的例子。据此用途对它们的要求是相似的但侧重点不同。由于绝缘材料的种类很多用途很广，在此仅选择数种材料进行说明。

聚烯烃﹕其包括聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）和这些材料的共聚物，通过改变PE 聚合体的密度可获得不同的PE 绝缘性能，其高密度和低密度成品均被广泛使用，低密度聚乙烯（LDPE）是一种强度大韧性好的聚合体，其具低非导电性系数，这使它很适于高频运用领域，尤其是以泡沫形式进一步减小有效的非导电性系数，高密度聚乙烯比LDPE 具有更高的耐磨度和强度以及与LDPE 的最高常用温度80℃相比其可承受到90℃。

聚乙烯胺（PVC）﹕到处存在的聚乙烯胺因其具有合理的价格和可由多种制程获得的优良整体性能而兴起，制程材料可是50%的可塑剂和添加剂，可形成一系列不同的柔韧度、强度和耐磨度，另外，一些PVC 绝缘体为提高耐磨度而采用放射性交叉连接，PVC 具有很强的非导电性和绝缘性，但非导电性或电容性损失限制了它于高频领域的运用，尽管PVC 常用的操作温度范围是-20℃至80℃，但据其制程其可于-55℃至105℃的温度范围内操作。

氟化碳化氢﹕用于一级绝缘的三种主要氟化碳化氢分别是聚四氟乙烯

（PTFE）、多糖铁（PFEP）和聚乙烯胺（PVDF），与前述材料相比，所有这几种材料具有更广的温度适用范围以及强导电性能和机械特性，然而这些优点的获得是以材料成本和制造成本的提高为代价的，这使得它们仅用于需要特别高性能的地方。

聚乙丙烯橡胶﹕聚乙丙烯橡胶（EPR）是一种具良好电与机械性能的聚烯烃共聚物，另外，它能适应不同天气以及不被酸碱和其他溶剂腐蚀。

聚二氟氯乙烯﹕聚二氟氯乙烯（说其商标「合成橡胶」倒更熟悉些）可用不同的制程生产以适应不同使用要求，和PVC 一样，其聚合体可包括50%的添加剂以促进交叉连接和提高机械特性，该添加剂包括增强剂、增塑剂、防老剂和硫化剂，聚二氟氯乙烯具有很多优良机械特性，尤其是硬度以及作为防燃剂和耐油抗腐蚀性。

尼龙﹕用不同的制程可产出性能相似的尼龙，尼龙的优点包括低摩擦系数、高强度和耐溶剂，而缺点在于吸收水份和降低线缆柔性。